目前金屬板印刷固化多以傳統熱固化技術和UV固化技術為主。其中前者因能耗高、污染重等缺點已呈逐漸淘汰之勢,而后者應用非常廣泛,具有勝過前者的技術和成本優勢。
但從傳統汞燈UV固化技術實際應用情況以及行業長遠發展的角度來看,諸如“燈管能耗仍然偏高,使用壽命不夠長,使用過程產生臭氧”三大硬傷一直如影隨形,讓這項技術形同雞肋變得裹足不前。
在當前環保管控趨嚴以及降低生產成本的剛性需求下,近年來行業開始關注并應用已在其他印刷領域扎根多年的節能環保的UV LED固化這一技術,相關UV設備和輔料供應商也在對UV LED技術不斷增加研發投入,并密切跟蹤其應用進展。
UV LED固化技術的原理基本與傳統UV固化類似,即利用特殊波長的光源,對相應波長范圍的UV LED油墨進行固化。UV LED發射的光譜分布相當狹窄,主要集中在印刷固化所需要的UVA紫外光波段,以峰值輻射為385nm/395nm為主,輻射能量主要集中在380~420nm的光譜波段內。UV LED在特定光譜處發出的輻射強度遠遠大于傳統UV汞燈和鹵素燈,并可以避開臭氧產生區,同時能耗相對較小。
在金屬板上印刷后要得到更好的干燥,則需要UVLED固化設備集成各種指標監測、配套的控制系統、以及驅動電源。